S’appuyant sur l’historique des positions, la fonctionnalité Vos trajets (Timeline) de Google Maps permet de remonter dans le temps et de se souvenir des déplacements. Une carte personnelle des lieux fréquentés et des itinéraires empruntés est ainsi créée.

Après des signalements d’utilisateurs, Google confirme un problème technique avec pour conséquence la suppression des données Timeline.

« Nous avons brièvement rencontré un problème technique qui a entraîné la suppression des données Timeline pour certains utilisateurs. Presque toutes les personnes disposant de sauvegardes chiffrées de Timeline pourront restaurer leurs données. Malheureusement, celles qui n’avaient pas activé les sauvegardes ne pourront pas récupérer leurs données perdues. »

Stockage cloud ou non ?

Par e-mail, Google a alerté des utilisateurs touchés par le bug et a fourni des instructions pour récupérer les données, dans la mesure où la sauvegarde dans le cloud était activée.

Afin de vérifier l’activation de la sauvegarde cloud, il suffit de se rendre dans l’application Google Maps pour Android ou pour iOS, puis d’appuyer sur la photo du profil. Dans « Vos trajets », une icône en forme de nuage est associée à une flèche à l’intérieur si la sauvegarde cloud est activée.

Dans le cas contraire, l’icône en forme de nuage est barrée et les trajets ne sont ainsi enregistrés qu’en local. Un simple appui sur l’icône permet de modifier les paramètres de sauvegarde.

Dans le contexte d’une évolution pour Timeline

Depuis plusieurs mois, Google a prévenu d’un changement concernant Timeline et dont le déploiement est encore en cours. Si ce n’est pas encore le cas, des dispositions doivent être prises dans les prochaines semaines ou même les prochains jours désormais.

Pour le stockage des historiques de localisation, c’est la gestion en local sur l’appareil qui est privilégiée. De fait, les trajets ne sont plus systématiquement stockés sur les serveurs de Google, à moins d’avoir activé la sauvegarde cloud.

Dans le cadre d’une mesure de confidentialité, l’intérêt est que les données ne sont plus liées aux comptes Google, mais aux appareils utilisés. Il est possible de choisir de conserver les données de Timeline sur l’appareil jusqu’à leur suppression manuelle ou d’opter pour une suppression automatique après 3, 18 ou 36 mois.

Un bug qui raisonne comme un avertissement

Google Maps autorise l’exportation des données de l’historique des localisations vers un fichier, mais The Verge note que les instructions de Google pour récupérer les données Timeline ne comprennent aucun moyen évident d’importer à nouveau les données sans passer par les serveurs de sauvegarde cloud.

Le problème technique est un rappel involontaire de l’importance des sauvegardes et pourrait aussi inciter à ne pas se passer du cloud au final.